煤粉鍋爐的煤粉是靠煤粉氣流和炙熱的煙氣在強烈混合后所吸收的對流換熱,以及爐膛四壁和高溫火焰的輻射換熱來達到著火溫度的。研究表明,煙氣的對流換熱是主要熱源。當煙氣溫度達到煤粉的著火溫度時(一般由高溫過熱器出口煙溫來判斷),就可以適時的投煤。當煤粉氣流著火燃燒逐漸形成火炬后,就可以逐步增加給煤量,減少油槍的出力了。
循環流化床鍋爐的煤粒進入爐膛后被大量炙熱的床料加熱到著火溫度后,析出揮發分、開始火燃燒。由于每秒種新加入床內的冷燃料只占床料的1%左右,大量的熱床料不與新加入的燃料爭奪氧氣,卻提供了一個蓄熱量很大的熱源。煤粒燃燒所放出的熱量,其中一部分又用來加熱床料,使床內溫度始終保持在一個穩定的水平。由于循環流化床鍋爐點火方式的限制,被加熱的床層溫度存在上限,這恰好也在煤粒著火溫度的下限附近,因此在投煤的初始階段,煤粒在床內并不能充分燃燒。憑借“間斷投煤逐步提高床溫”這一手段,在床溫達到煤粒著火溫度以上時,就可以連續投煤了,不同的煤質采用不同投煤溫度。隨著床溫的上升和投煤量的增加,燃油量就可以逐步降低了。